Damiaan geboren als Jozef De Veuster in Tremolo in 1840 en gestorven in 1889 in Molokai (Hawai). Zalig verklaard en bekend over de hele wereld. In 2005 in Vlaanderen verkozen tot de grootste Belg.
En sinds deze maand heeft hij nu ook zijn levensverhaal in een musical onder de vleugels van Historalia met Luc Stevens als regisseur en vast waarde Sam Gevers als componist.
Het verhaal van de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel en het verhaal van Damiaan wordt als het ware in mekaar verstrengeld. Het was hier dat Damiaan afscheid nam van zijn moeder bij zijn vertrek naar Hawai.
Vanaf de start wordt het verhaal verteld door de gids in de kerk van dit bedevaartsoord die ons meeneemt in alle facetten van zijn leven.
Het gebeuren speelt zich af op het grote grasplein achter de basiliek. Een groot speelveld wordt van de tribunes gescheiden door het zandvlak of het strand van Molokai met daarachter het decor van de basiliek. Naar goede gewoonte een mengeling van 150 acteurs, profesionals, studenten musical en liefhebbers.
We hebben al wat musicals gezien in het kader van Historalia, maar ik denk dat ze hier de allerbeste creatie tot nu toe hebben neergezet. In de hoofdrollen zie we Pieter Jan De Paepe (Damiaan), Janis van Dorsselaer (Kaia), Nordin de Moor (Mano), Kato Haes(Lani) en Maja van Honsté (gids). Sam Gevers levert hier muzikaal een heel straffe prestatie af met de combinatie van Europese en Hawaïaanse muziek. Dit alles te horen in de hoofdtelefoons die elke bezoeker meekrijgt in de voorstelling. En ook in het buitenland ging dit niet ongemerkt voorbij. De Chicago Tribune wijdde een artikel aan de musical.
De ziekte lepra lijkt ons ver weg maar de cijfers van 2019 tonen aan dat er dat jaar meer dan 200.000 nieuwe gevallen werden geregistreerd met als hoofdlanden India en Brazilië. De WHO stelt al jaren alles in het werk om deze besmettelijke ziekte volledig onder controle te krijgen.
Ook Damiaan stierf op 49 jarige leeftijd aan deze ziekte maar zijn inzet en overgave om de verstoten mensen op het eiland Molokai alle zorgen te geven blijft wereldwijd mensen beroeren.
De musical is nog te zien tot en met zaterdag 2 september. Tickets en info via de website. Een aanrader!
Opmerkingen