Deze streek rond Arcen kende begin 1900 vele kleine huisbrouwerijen tot in 1915 enkele van deze bevriende brouwers besluiten om een moderne brouwerij op te richten. De keuze van deze plek juist buiten Arcen werd bepaald door de ondergrondse rivier op slechts 52m diepte waar ze heldere en van nature uit gefilterde water (door een kleilaag van 12m) omhoog kunnen pompen. Ook vandaag nog komt het water uit deze zelfde plek. Het wordt nu opgepompt en omdat er kleine ijzer elementen inzitten wordt het bovengronds nogmaals gefilterd om helemaal zuiver te zijn. Het wordt een succesverhaal met hun moderne brouwerij die gebruikt maakt van de stoommachine. En zo wordt 'Brouwerij de Vriendenkring' bekend om zijn ondergistend (de wort wordt slechte opgewarmd tussen de 4 & 12 graden) bier: pilsner of VK Bier.
Door de tweede wereldoorlog kwam de brouwerij zwaar beschoten maar terug opgebouwd een aantal jaar later in financiële problemen en werd de brouwerij verkocht aan een brouwer uit Breda die in 1956 de brouwerij moderniseert. Nog een overname verder die ook mislukt besloten drie werknemers de brouwerij over te nemen onder de naam Arcense Stoombierbrouwerij werd er vanaf 198 opnieuw bier gebrouwen. De pils verdween en maakte plaats voor bieren van hoge gisting of bovengisting (de wort wordt slechte opgewarmd tussen de 15 & 25 graden). En de brouwerij verandert nog een aantal keer van eigenaar, krijgt in 1998 de naam Hertog Jan en ondertussen behoren ze tot de groep van AB Inbev. Hier in Arcen worden enkel de speciaalbieren gemaakt en is het zelfs mogelijk om je eigen persoonlijke fles Grand Prestige in hun kelder te laten rijpen tot maximum 6 jaar lang. Wij proefden in deze de kelder de Grand Prestige een zeer lekker smaakvol bier. Hun merknaam Hertog Jan naar de gelijknamige Hertog Jan I van Brabant (1252-1294) die bekend stond als een levensgenieter. De Pilsner die nu in de brouwerij in Dommelen wordt gemaakt heeft ondertussen een heel sterke marktpositie in het Nederlandse bierlandschap. En voor de echte liefhebbers zijn er de speciaalbieren uit de brouwerij in Arcen. Het is zeker een bezoek waard. Alle info via de website.
Comments